Veel mensen vinden het leuk om af en toe deel te nemen aan de loterij. Ze wagen een gokje door een lot te kopen of lopen soms het casino in om een potje poker te spelen. Dit is allemaal vrij onschuldig – totdat het niet meer om de lol gaat, maar je niet eens meer zou kunnen stoppen. Wanneer het gokken al je gedachten in beslag neemt, de kwaliteit van je sociale leven aantast en mensen uit je omgeving je proberen te helpen, kan het zijn dat je lijdt aan een kansspel – of gokverslaving.

Wat is een kansspelverslaving?

Een kansspelverslaving is een psychische aandoening die ook wel ‘pathologisch gokken’ wordt genoemd. Veel mensen zien het als een stoornis in je impulsbeheersing. Een gokverslaving komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen en wordt vaak een lange tijd voor de buitenwereld verborgen gehouden. Een kansspelverslaving bestaat meestal uit drie verschillende fases. In de winnende fase speel je nog voor je plezier. Winst wordt hierbij niet als toeval gezien, terwijl verlies wel als pech wordt ervaren. In de verliezende fase is er weinig of geen plezier in het spel. Alles draait om het terugwinnen van het verlies en er ontstaan vaak schulden. In de wanhoopsfase draait bijna alles in het leven van de speler om het gokken. Soms kan er sprake zijn van een sociaal isolement of crimineel gedrag.

De symptomen van een kansspelverslaving

Er zijn een aantal belangrijke symptomen die kunnen wijzen op een kansspelverslaving. Check bij jezelf of je de hele dag aan de loterij denkt, steeds weer meer tijd of geld besteedt aan de loterij of andere kansspelen dan je aanvankelijk van plan was, je zelfcontrole verdwenen is en het na meerdere pogingen om te stoppen nog steeds niet is gelukt.

Hulp inschakelen

Als je jezelf in de bovengenoemde symptomen herkent, doe je er goed aan om tijdig aan de bel te trekken en de hulp van verschillende instanties en stichtingen in te schakelen. Een eerste optie is de huisarts, die je naar iemand anders kan verwijzen. Je kunt ook direct naar instanties als Stichting AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers) of de Verslavingszorg gaan. Een uitgebreide Googlesessie doet ook wonderen.